※朝起きと健康の関係
朝日光を浴びましょう
こころの健康を保つためにまず初めに出来ることは、朝規則正しい時間に起き日光を浴びることです。
では、なぜ朝日光を浴びることが良いのでしょうか。
それは、2つの側面から言えます。
光の刺激で、感情を安定させましょう
一つ目は、セロトニンとの関係です。
セロトニンは脳内の神経伝達物質のひとつで、ほかの神経伝達物質であるドーパミン（喜び、快楽）、ノルアドレナリン（恐れ、驚き）などの情報をコントロールし、こころを安定させる働きをしてくれます。
このセロトニンの低下がうつ病を引き起こすといわれています。
また、このセロトニンの低下は様々な精神的失調を引き起こし、過食症、パニック障害、依存症などとの関係も指摘されています。
このセロトニンの分泌は、朝脳の覚醒と同時に始まり、視覚からの光刺激によって合成が促進されます。
よって、光刺激が不足するとセロトニンの合成が不十分になる危険があります。
その結果セロトニンが不足すると、感情や考えのコントロールが効きにくくなり、情緒・気分を不安定となりやすくなり様々なこころの失調を引き起こしやすくなります。
日光を浴びて、体内時計をリセット
二つ目はメラトニンとの関係です。
ヒトの体内時計は25時間周期といわれています。
その周期にはメラトニンとういホルモンが大きく影響しています。
メラトニンは脳内の睡眠誘発物質であり、分泌が増えると眠くなる性質を持っています。
メラトニンもまた、光刺激によって分泌が抑えられます。
朝起きて日光を浴びると、体内時計が正しくリセットされ、メラトニンの昼間の量が抑制されることで、逆に夜にはしっかりとメラトニンが分泌されるようになります。
ヒトは昼夜逆転すると精神が非常に不安定になります。
そうならないためにも、朝日光を浴びてメラトニンをしっかりリセットすることが重要なのです
セロトニンを増やすためには日光浴が重要となります。セロトニンは、2000～3000ルクスほどの強い光を網膜が感じることで活性化します。太陽光は曇りの日でも10000ルクスほどありますが、一般的な家庭用の蛍光灯は500ルクス程度です。窓越しだと光量が減少してしまうため、できるだけ屋外に出て直接日光を浴びることをおすすめします。 セロトニンの分泌量には限界があるため、日光浴の時間は30分ほどが良いといわれています。ただし暑い季節は熱中症や日焼けの危険性があるため、時間を短縮し、木陰など涼しい場所でも構いません。 日光浴に加え、適度な運動をすることでセロトニンのさらなる活性化につながります。ウォーキング・ジョギング・スイミングなど、全身を使うリズム運動を20分ほど行うと効果的です。
